Longane

Famille des Sapindacées

Le longane (appelé aussi longan, longani) est le fruit de Dimocarpus longan, un arbre appelé aussi longani ou longanier. Son nom vient du chinois 龍眼 (pinyin : long yan; yutpin : lung ngaan), qui signifie Œil de dragon.

Une grappe de longanes compte environ 30 fruits. Le fruit a une peau extérieure fine et dure, recouverte de petites élevures comme le litchi mais moins prononcées que sur ce dernier. Elle se pèle facilement comme celle du litchi. La pulpe, translucide est très sucrée et entoure un gros noyau noir unique, dur et brillant.

Fruit noble, consommé très frais, comme le litchi en Asie du Sud-Est ou sous forme d'un jus de fruit extrêmement sucré ou mélangé à d'autres jus pour atténuer son caractère sucré. A l'instar du litchi, on peut en faire des conserves (on utilise alors, de préférence, la variété Wu Yuan pour ce faire) ou un alcool. On peut également le faire sécher entier. La peau garde alors sa taille initiale, la chair se rétractant autour du noyau. Il se consomme tel quel ou en infusion, pour ses vertus médicinales.

Variétés

• Biew Kiew : Assez productif, plutôt tardif, et fruits de bonne qualité
• Diamond River : Fruits de de bonne qualité. Aussi appelé 'Phetsakon' en Thailande
• Fukien Lungan : Un cultivar issu de Chine, et cultivé à Taiwan
• Kohala : Fruits sont de calibre moyen et de bonne qualité. Les noyaux sont petits
• Shixia : Sélection Chinoise de petit calibre
• Sri Chompoo : Larges fruits de bonne qualité pour ce cultivar Thailandais
• Wu Yuan : Fruits de petit calibre et assez amers, utilisés pour la mise en conserve

Culture

Le longanier est un arbre tropical et subtropical, d'aspect proche du litchi (Litchi sinensis). Cependant, il est un peu plus résistant au froid que ce dernier, et des arbres bien établis en Floride ont supporté des températures de l'ordre de -4°C. Cependant, des jeunes plants seront très fortement abîmés dès -2°C.

Les longaniers peuvent se contenter d'une gamme relativement large de sols, mais pour obtenir une bonne récolte, un sol suffisament riche est préférable. De plus, c'est un arbre qui est capable de supporter une sécheresse occasionnelle.

Le longanier peut être multiplié par semis, bouturage, marcottage ou greffage. Cependant, les arbres issus de semis ne sont pas fidèles au type. De plus, il faut compter jusqu'à 8 ans du semis jusqu'à la première récolte. Il est important d'obtenir des graines fraîches pour réaliser un semis de longaniers. Si l'on extrait la graine du fruit, la germination est très rapide (une à deux semaines dans de bonnes conditions de température). On peut aussi planter le fruit directement sous deux centimètres de terreau léger: dans ce cas, les jeunes pousses apparaissent au bout de quatre à six semaines.

Valeurs nutritionnelles pour 100g

Protéines (en g) : 1.31   (40^e position)

Lipides (en g) : 0.1   (97^e position)

Glucides (en g) : 15.14   (39^e position)

Calories (en Kcal) : 60   (51^e position)

Eau (en g) : 82.75   (56^e position)

Vitamine B1 (en mg) : 0.031   (51^e position)

Vitamine B2 (en mg) : 0.14   (9^e position)

Vitamine B3 ou PP (en mg) : 0.3   (52^e position)

Vitamine C (en mg) : 84   (12^e position)

Calcium (en mg) : 1   (105^e position)

Cuivre (en mg) : 0.169   (17^e position)

Fer (en mg) : 0.13   (86^e position)

Magnésium (en mg) : 10   (67^e position)

Manganèse (en mg) : 0.052   (45^e position)

Phosphore (en mg) : 21   (56^e position)

Potassium (en mg) : 266   (46^e position)

Zinc (en mg) : 0.05   (62^e position)